Hans Both, voorzitter IC Kampen, geeft in deze tijden liever geen hand. Hij respecteert de coronaregels. Al merkt hij tijdens het gesprek terloops op dat hij wel vindt dat de ‘mensen onnodig bang gemaakt worden’. Ons gespreksonderwerp is corona en de gevolgen daarvan voor het bedrijfsleven in Kampen. ‘Heel eerlijk: ik hoor er weinig over. Ik heb geen idee of het bedrijfsleven in Kampen er economisch erg veel last van heeft. Natuurlijk speelt het de horeca parten, maar hoe het met de rest van het bedrijfsleven gaat? Er zullen er zijn die de omzet zien dalen, maar er zijn vast ook ondernemers die juist nu meer verdienen.’
Trekt de coronacrisis zijn economische sporen in het Kamper bedrijfsleven? ‘We horen weinig’, klinkt het bij monde van Hans Both, voorzitter van de IC Kampen. ‘Vanuit de IC hoor ik eigenlijk niets alarmerends, terwijl ik toch met heel veel IC-leden contact heb. In mijn advocatenpraktijk merk ik het wel. Veel ondernemers hebben een discussie met de verhuurder.’
Huurpenningen
Volgens Hans kun je als huurder niet zomaar roepen dat je, vanwege corona, niet meer je huur gaat betalen; zoals Parfumerie Douglas enige tijd geleden doodeenvoudig liet weten. ‘Het kan natuurlijk niet zo zijn dat je als verhuurder moet bloeden voor keuzes die vanuit de regering zijn gemaakt. De verhuurder heeft ook zijn verplichtingen.’ Hij heeft al tussen menige huurders en verhuurders moeten bemiddelen. ‘Ik adviseer partijen om een voorlopige ‘stand still’ te handhaven. Als de huurder klaagt dat hij de huur niet kan betalen, dan kun je als verhuurder wel op je strepen gaan staan, maar wat heb je daaraan? Ik adviseer om te betalen wat je kunt missen en om als verhuurder af te spreken dat je geen stappen gaat ondernemen om de rest binnen te halen. Leven en laten leven’, zegt hij. ‘Niemand zit erop te wachten dat de relatie op scherp wordt gezet.’ Na de crisis moeten de partijen verder kijken en opnieuw om de tafel gaan zitten.
Reëel probleem
‘Ik heb het gevoel dat het Kamper bedrijfsleven grosso modo een beetje apathisch reageert. Men wacht het allemaal wel af.’ Maar kun je dan wat anders dan apathisch zijn, zo vraag ik me af. Hans Both: ‘Van een ondernemer mag je verwachten dat hij naar mogelijkheden zoekt. Je kunt als ondernemer wel denken dat dit alles met een paar maanden voorbij is, maar door de intelligente lockdown heeft de economie wel een fikse dreun gekregen. Dat effect ijlt nog heel lang na. Er zijn branches geweest die pas aan het einde van de kredietcrisis de gevolgen hiervan begonnen te merken. Hierdoor kregen zij pas in 2013/2014 de genadeklap.’ Hij verwacht dat nu ook weer te gaan zien. ‘Wat we nu met corona en de lockdown ondervinden, heeft zich in de moderne westerse geschiedenis nog niet eerder voorgedaan. Hier is geen model op los te laten. We hebben als bedrijfsleven een reëel probleem; iets wat niet even met een paar maanden voorbij zal zijn.’
Genadeklap binnenstad
In een column in Weekblad De Brug hekelde hij de snelheid waarmee de regering miljardensteun voor de ondernemers in Nederland toezegde. Dat zou misbruik in de hand werken, zo stelde hij. En wat te denken van de miljarden die in KLM en Booking.com - die nooit een cent belasting heeft betaald - wordt gestoken? ‘Dat is natuurlijk niet te geloven’, zegt hij met stemverheffing. ‘Zeker, geld moet rollen. Ik ben voor een kleine overheid, voor eentje die duidelijke keuzes maakt en daar geld voor uittrekt, maar het moet wel terugbetaald worden. Want wie gaat dit anders straks betalen?‘ De belastingbetaler? Zo vraag ik me hardop af. Hans: ‘Dat is nog maar de vraag. Ik denk dat ze, in het licht van de verkiezingen, de belastingbetaler gaan ontzien. De inkomstenbelasting gaat niet omhoog, dus ik denk dat de bedrijven het (weer) moeten gaan ophoesten.’ Dit, opgeteld bij de dalende omzetten van de laatste - en komende (?) – maanden, zal volgens hem zorgen voor een ‘kaalslag in de economie’. ‘Dit gaat de genadeklap voor de winkeliers in de binnensteden, worden’, zo voorspelt hij.
In ieder geval verwacht hij wel dat echte ondernemers nu zullen komen bovendrijven, waar anderen kopje onder zullen gaan. ‘De theorie van Darwin: survival of the fittest.’ Kortom: het regent straks faillissementen? ‘Ik heb de indruk dat rechtbanken de faillissementsaanvragen nu nog zoveel mogelijk proberen tegen te houden. Maar de verwachting is dat in het derde kwartaal van dit jaar veel bedrijven zullen gaan sneuvelen, ondanks de goede intenties van de landelijke overheid.’ En het Kamper bedrijfsleven? ‘Ik hoop dat ze de rug recht kunnen houden en elkaar, met vertrouwen naar de toekomst, ook de ruimte gunnen.’ Maar hij vreest dat de leegte in de binnenstad onomkeerbaar is.
