(door Nick de Vries)
KAMPEN - 'Een muziekgoeroe', noemen ze hem en: ’De Godfather' van de Kamper folk'. Muzikanten Gertjan van der Weerd en Bauke Bakker lachen om de superlatieven. Zeker als muzikant Berry Selles, het onderwerp van de adoratie, z’n lippen tuit en een wegwerpgebaar maakt. Ze dollen met hun voormalige muziekleraar, maar de boodschap is gemeend. Samen met Bertolf Lentink en Dirk Schreuders, ook leerlingen van Selles, willen hem bedanken met een bijzonder project: een nieuw album waarop de Kamper folkambassadeur nog eens kan stralen.
Toen het viertal Selles benaderde met het aanbod om samen een album op te nemen, was de Kamper gitarist meteen enthousiast. "Ik mag de liedjes opnemen die ik mooi vind", aldus Selles. "Samen met een hartstikke goede band. Dat is natuurlijk super." Hij kreeg de vrije hand een duik in de muziekgeschiedenis te nemen en de liedjes te kiezen die waardevol zijn geweest voor zijn carrière. Een uitdagende klus, want zijn zolder telt duizenden elpees, cd’s, video’s van evenzovele artiesten die hem allemaal dierbaar zijn. Hij koos er twaalf uit en samen vormen ze als het ware een dwarsdoorsnede van zijn muzikale leven.
Vriendschap
"Het album presenteert eigenlijk 70 jaar Berry Selles in een uur", vertelt van der Weerd terwijl hij ontspannen op de bank een bakje chili wegwerkt. De muzikanten hebben een week lang hun intrek genomen in de Stadsgehoorzaal, waar zij een van de vertrekken hebben ingericht als huiskamer/studio. De droom van iedere muzikant en een sfeer waar Selles van smult. "Ik ben dol op de Transatlantic Sessions", vertelt hij. "Daarin maken verschillende muzikanten op ontspannen wijze muziek, in een huis in een prachtige omgeving. Dat gevoel heb je hier ook wel een beetje."
Tijdens een korte pauze eten en drinken de muzikanten wat. Schreuders luistert Spotify op zijn telefoon. Nog even de akkoorden van dat ene nummer doornemen. "Nee, je moet die andere versie hebben, met die hoge vrouwenstem", sommeert Selles. "Die je net luisterde, die is prachtig." Van der Weerd onderbreekt plagend: "Ja, daar heb jij inderdaad de stem wel voor." Het gezelschap schiet in de lach. Het is tekenend voor de relaxte sfeer waarin de voormalige studenten van Selles, 'zeg maar gerust vrienden', het album opnemen.
Old Shep
Het project kreeg naam Old Shep naar één van de nummers waarvan Berry zeker wist dat hij hem op plaat wilde zetten. Het gaat over de liefde van een man voor zijn hond. De man kreeg de hond als kleine pup, maar in het lied is het beestje oud en ziek. Met betraande ogen besluit de man de hond met een geweer uit zijn lijden te verlossen. Een treurig lied, maar met een troostrijk thema: onvoorwaardelijke liefde, levenslange vriendschap. Een thema dat ook een rol speelt in het leven van Selles. Ook hij heeft een trouwe metgezel: geen hond, maar de Amerikaanse traditionele muziek (en alle aanverwanten) die hij in de jaren zestig ontdekte en waaraan hij zijn leven wijdde.
Her Majesty
Selles werd een ware ambassadeur van de folkmuziek. Zijn enthousiasme bracht hij over op zijn pupillen. Enkele van de bekendste namen zijn wellicht de muzikanten die dit project voor hem mogelijk hebben gemaakt. Hij gaf ze alle vier les. Als gitaarleraar of op het conservatorium als docent muziekgeschiedenis. Alle vier hebben ze van muziek hun beroep gemaakt. Tijdens de Hanzedagen stonden zijzelf nog in de spotlights van het hoofdpodium met de band Her Majesty. Voor het project Old Shep doen ze een stapje terug. Nu is het tijd voor Berry, hun mentor, om in de spotlights te staan.
Het album Old Shep wordt op 16 september gepresenteerd in de Stadsgehoorzaal in de grote zaal om 20.15 uur. Kaarten kosten 19,50 euro. Kijk voor een voorproefje op de Facebookpagina Old Shep.
