KAMPEN - Jarenlang deed Roij van Raay er alles om omhoog te komen in de biljartsport. Eenmaal aan de top kwamen zijn spelideeën niet meer overeen met het rationele biljarten op topniveau en verdween het spelplezier. Hij besloot na het afgelopen seizoen te stoppen als actief biljarter, maar nu gaat hij voor een nieuwe uitdaging in de biljartsport. Als assistent-bondscoach.
Van Raaij is een van de twee assistenten van bondscoach Lion de Leeuw. In de biljartsport zijn de functies van bondscoach en assistent-bondscoach vooral gericht op jeugd. “Onze taak is om de jeugd naar topniveau te brengen’, aldus Van Raaij.
Als assistent-bondscoach heeft hij een nieuwe start gemaakt in de biljartsport. “Ik ben altijd speler geweest en heb op topniveau gespeeld. Ik ben gepromoveerd naar de ereklasse. Dan krijg je een embleem dat je mag dragen. Daar heb ik het voor gedaan. Dan behoor je tot de elite. Dat was m’n droom”, lacht Van Raaij.
Maar in de top verdween langzaam maar zeker het plezier in biljarten. “Ik ben op 12-jarige leeftijd begonnen met biljarten. Nu ben ik 35. Ik heb altijd gebiljart en de top gehaald. Op het hoogste niveau moet je egoïstisch zijn, maar dat ben ik van nature niet. Op topniveau heb ik een jaar of vier meegedaan. Veel te kort, maar vond er niks meer aan. Ik begreep niet waarom, maar nu wel. In de ereklasse telt alleen winnen. Daar had ik moeite mee. Het plezier was weg. Ik speel niet om te winnen, maar wil mooi spelen. Ik heb het vier jaar volgehouden.”
Na het afgelopen seizoen stopte Van Raaij als biljarter op topniveau in libre en kader. Hij doet alleen nog aan driebanden in de tweede divisie. Hij besloot dat hij verder wilde als trainer en volgde in oktober 2018 de cursus A-instructeur. “Dat was leerzaam. Er zit dag en nacht verschil tussen trainer en speler. Daar ben ik tijdens de cursus wel achter gekomen. Vanaf mijn 15e jaar geef ik al trainingen, maar dat deed ik als speler. Ik was te enthousiast en wilde teveel.” Een paar maanden na de cursus werd hij serieus benaderd voor de klus als assistent-bondscoach. Vorig jaar zomer kwam het definitief rond. Van Raaij ziet het als een perfecte functie om zich als trainer te ontwikkelen. “Ik heb gezegd dat ik langzaam in wil stappen. In de toekomst ga ik meer hooi op m’n vork nemen als trainer. Deze functie is voor mij leuk en interessant. Ik kom nu in aanraking met talentvolle jeugd en steek zelf ook veel op van de bondscoach. En ik blijf zo actief in de biljartsport en ik heb het gevoel dat ik echt iets doe voor de biljartsport. Dat voelt goed.”
