APELDOORN – Richard Meuleman heeft afgelopen weekeinde op de 400 meter de nationale titel veroverd bij de Nederlandse kampioenschappen atletiek voor junioren in Apeldoorn. Het talent van atletiekvereniging Isala ’96 brak door de magische grens van 50 seconden en liep een Kamper record.
Namens Isala verschenen Richard Meuleman en Irene Bijman (1500 meter) aan de start. Zaterdag stonden de kwalificaties op het programma. Meuleman trof meteen zijn sterkste concurrenten. Dat zorgde voor extra spanning, want alleen de snelste van de serie en de twee tijdsnelsten zouden zich plaatsen voor de finale. In een sterke opening liet Meuleman niks aan het toeval over en snelde solo naar een tijd van 50.43. Met deze tijd, goed voor een persoonlijk record, stelde hij een finaleplaats veilig. Later op de dag was het de beurt aan Bijman op de 1500 meter. In een sterke tweede serie kwam ze tot een tijd van 5.04.80. Hiermee verzekerde ze zich voor de finale en wist ze dat ze weer terug is aan de top.
Richard Meuleman overtrof zichzelf zondag in de finale. Hij ging wederom snel van start en probeerde voor het naar binnen gaan op het 200 meter-punt de leiding te pakken. Dat lukte. In de laatste 50 meter perste hij er alles uit en drukte zijn borst als eerste over de finishlijn. Met een tijd van 49.99 was hij Nederlands kampioen. Deze tijd is goed voor een plek in de top tien allertijden in deze leeftijdscategorie. Bijman liet ook een sterke indruk achter. In de finale van de 1500 meter zette ze een tijd neer van 5.00.46. Hiermee was ze sneller dan een dag eerder. Haar snelle tijd was goed voor een zesde plaats.
