KAMPEN – Vorige week stond het tennispark van KJLTC in het teken van het tennistoernooi KJLTC Open (voormalig Tamek Open). Met 115 inschrijvingen was de animo niet overweldigend, maar deze editie werkte voor de organisatie wel inspirerend.
Vijf jaar geleden deden nog 238 tennissers mee aan het Kamper tennistoernooi, maar dat aantal worden al jaren niet gehaald. De tennissport zit in Nederland in een moeilijke periode en dat is ook te zien bij de verschillende toernooien. Er is steeds minder animo. Onlangs werd het tennistoernooi in Hattem zelfs afgelast vanwege te weinig deelnemers.
“We zagen vorig jaar een terugval in het aantal inschrijvingen”, vertelt toernooileider Jelle Oosterhof van KJLTC Open. Dit jaar lag dat aantal ongeveer op niveau van de editie van 2017. De organisatie besloot het toernooi met twee dagen in te korten. Dit keer werd er van woensdag tot en met zondag gespeeld en werd er voornamelijk in poules gespeeld. Dat betekende in de praktijk veel wedstrijden voor de deelnemers. Door er een vijfdaags evenement van te maken, bleef de kenmerkende gezelligheid behouden. “We hadden 32 wedstrijden per avond. We zijn best tevreden hoe het is verlopen en we hebben ideeën voor volgend jaar opgedaan.”
KJLTC heeft te maken met een negatieve trend in de tennissport, maar toch zijn er volop ideeën om het evenement weer in de lift te krijgen. “Als je niets dood, sterft het toernooi een langzame dood. We gaan kijken of we het toernooi in een andere periode kunnen houden. Voor de vakantie, in juni of juli. Veel mensen hebben na de vakantie niet de vorm en de motivatie om een toernooi te gaan spelen. Het moet wel in de speelkalender passen en we willen geen andere toernooien in de wielen rijden.” Daarnaast denkt KJLTC aan een samenwerking met andere clubs. “Samen met andere toernooien kunnen we wellicht een subcircuit vormen. Bijvoorbeeld met de toernooien in Stadshagen, ZLTB, Elburg en ’t Harde. Als tennissers dan drie van de vier toernooien meedoen, komen ze in aanmerking voor zogenaamde circuitprijzen. Zo proberen we dan een lock-in-effect te creëren. Maar daarover moeten we nog in overleg”, aldus Oosterhof.
Na het wegvallen van Tamek slaagde KJLTC er dit jaar niet in om een nieuwe hoofdsponsor te vinden voor het toernooi. Oosterhof heeft goede hoop dat dat voor de editie van 2019 wel gaat lukken. Ook dat biedt mogelijkheden. KJLTC is al een tijdje bezig om de club aantrekkelijker te maken. De club verwacht veel van de sport padel, dat erg in opkomst is. Dit is een combinatie tussen tennis en squash. Volgende week wordt een tijdelijke mobiele padelbaan aangelegd bij KJLTC. Deze baan wordt beschikbaar gesteld door de KJLTB. Op de padelbaan wordt de najaarscompetitie afgewerkt. De club wil komend jaar twee padelbaan aanleggen. De leden moeten hier nog een besluit over nemen. “Padel zorgt voor meer reuring op het park. We verwachten met padel een nieuwe doelgroep aan te boren. Je speelt padel met z’n vieren en de netto speeltijd ligt hoger. Bovendien pak je deze sport gemakkelijker op.”
