KAMPEN – Ruth Vorsselman en William Bos wachten deze week een grote uitdaging. De twee leden van Kanovereniging Skonenvaarder doen mee aan het Europees kampioenschap junioren/U 23 in het Bulgaarse Plovdif. Op dit evenement gaan de twee sporters zich meten met de sterkste Europese leeftijdsgenoten.
In Bulgarije komt Bos bij de junioren tot 18 jaar uit in de K1 op de 500 meter en in de K2 op de 200 meter. Als eerstejaars senior vaart Vorsselman bij de senioren tot 23 jaar alleen in de K1. Ze komt uit op de 200 en 500 meter. Al eerder kwamen beide sporters in actie op een EK, en Vorsselman ook op een WK. De podiumplaatsen bleven toen ver buiten bereik van de Skonenvaarders. “De internationale top is pittig. Dat moet ook. Als het te gemakkelijk zou zijn, kan iedereen het”, zegt Bos. Hij heeft als doelstelling om in Bulgarije een A-finale te halen. Ik denk dat dat mogelijk moet zijn.” Dan moet hij bij de eerste negen eindigen. Vorsselman is voorzichtiger. “Ik probeer zover mogelijk te komen.”
Vorig jaar al merkten Vorsselman en Bos dat Nederland nog steeds een behoorlijke achterstand heeft op de toplanden in het kanovaren. Veel trainingsuren maken is belangrijk in deze sport. Soms traint Bos wel twaalf keer per week. Vanwege haar studie kan Vorsselman dat niet. Ze houdt zich zo’n keer per week bezig met kanovaren. “Met kanoën kan ik geen geld verdienen. Ik bekijk het van jaar tot jaar. Zo lang ik kan blijven presteren op een hoog niveau, ga ik door.” Ook voor Bos vormt geld een barrière. “We worden niet gesteund door het NOC*NSF. Dus je moet alles zelf bekostigen.” Daarom gaat het tweetal niet naar het WK. “Het was kiezen tussen het EK en WK”, vertelt Vorsselman. “Het WK is in Minsk. Dat is redelijk duur en ik word niet gesponsord. Je draait zelf voor alle kosten op. Vliegticket, verblijf en de wedstrijd zelf. Dat kost je wel zo’n 1000 euro. Dan moet je keuzes maken”, aldus Bos.
De vraag is hoe Nederland de achterstand ten opzichte van de top kan inlopen. Volgens Bos valt er nog heel wat te winnen, maar is de basis om te kunnen presteren beter geworden. Het Watersportverbond, waar de kanosport onder valt, zorgt voor meer mogelijkheden. “Het is professioneler opgezet. Er is meer coaching van buitenaf.” En dat is belangrijk. “Professionele begeleiders geven je andere inzichten. Kanoën is redelijk technisch.” De kanosport is dus wel in ontwikkeling. “Een beetje, maar het gaat niet hard. Het gaat niet snel genoeg. Het zou mooi zijn als een Nederlander een keer de Olympische Spelen haalt. Dan kan het ineens snel gaan”, besluit Bos.
