(door Gerard Meijeringh)
IJSSELMUIDEN – IJVV groeit in alle geledingen. Dat was donderdagavond goed te zien tijdens de jaarlijkse sponsoravond van IJVV. Maar liefst 175 sponsors/relaties van IJVV bezochten de sponsoravond in het gloednieuwe pand van het succesvolle bedrijf Uitgekookt en dat was een record. Zij genoten van een boeiende lezing van John van Zweden.
Voor John van Zweden was donderdag 28 februari toch best speciaal. Voor het eerst was hij in IJsselmuiden. “Tot vanmorgen wist ik niet waar het lag”, begon de Hagenees zijn presentatie.
Het verhaal van Van Zweden is bekend. In 2002 mocht hij zich vrij plotseling mede-eigenaar noemen van de club Swansea City uit Wales. Een aantal lokale supporters van Swansea wilde de eigenaar uitkopen om de club te redden. Van Zweden liet zich overhalen. Hij ging ’s morgens om 9.15 uur naar de bank voor een bankgarantie van 50.000 pond en stapte vervolgens in het vliegtuig. Om 16.15 uur was hij mede-eigenaar van een club die moest zien te overleven in de laagste divisie van het betaalde voetbal in het Engelse voetbal. Daarna zette de club een indrukwekkende opmars in. In het seizoen 2010/2011 promoveerde Swansea naar de Premier League en vervolgens stroomde het grote geld binnen. De eigenaren waren echter creatief en met de laagste begroting in de Premier League eindigde de club diverse keren in de middenmoot en werd in 2013 zelfs de League Cup gewonnen.
In 2016 besloten de eigenaren de club te verkopen. Van Zweden was in één klap miljonair. “Er ging steeds meer geld in om. Door de week verkocht ik in mijn zaak behangrollen ter waarde van 300 euro, maar daarna kreeg ik bij Swansea te maken met bedragen van 1 miljoen euro tekengeld. Het werd te gek.” Na de verkoop van zijn aandelen bleef Van Zweden betrokken bij Swansea. Hij heeft geen officiële functie en opereert tegenwoordig als officieus ambassadeur van de club. “Ik wil vooral leuke dingen doen. Bij Swansea en in Nederland”, aldus Van Zweden, die zoveel mogelijk mensen kennis wil laten maken met Swansea City. Hij geeft veel lezingen en heeft enkele jaren geleden de site vistitswansea.nl in het leven geroepen. Hiermee biedt hij iedereen de gelegenheid om het Engelse voetbal voor een schappelijk bedrag op een intense manier te beleven. Het verhaal van Van Zweden bewijst dat het mogelijk is om een club door fans te laten besturen. “Op de manier zoals het bij Swansea is gebeurd, kan het ook in Nederland. Maar ik zou nooit alleen in een voetbalclub stappen. Er zijn voorbeelden genoeg op te noemen waar dat niet goed is gegaan.”
De IJVV-sponsors genoten van de presentatie van Van Zweden. Tijdens zijn verhaal kon je een speld horen vallen, uitgezonderd de lachtsalvo’s die Van Zweden uitlokte met zijn anekdotes over bijvoorbeeld Louis van Gaal en FC Utrecht-voorzitter Frans van Seumeren. Na afloop keek voorzitter Wilco Wezenberg van de sponsorcommissie van IJVV zeer tevreden terug. “IJVV groeit. Het aantal leden neemt toe en de businessclub groeit mee. Onze aanpak wordt gewaardeerd. Zo’n 85 bedrijven zijn nu aan ons verbonden. We zijn druk bezig met de uitbreiding in de borden. Daar zit een structurele groei in. Het was een mooie avond. Weer anders dan andere sponsoravonden, maar zeer succesvol”, aldus Wezenberg.
