’s-HEERENBROEK – Op 29 oktober bestaan het Zalkerveer en theehuis ‘In de Kandelaar’ in ’s-Heerenbroek 20 jaar. Een gedenkwaardig moment want in 1996 dreigde het Zalkerveer tussen ’s-Heerenbroek en Zalk opgeheven te worden omdat veerman Gait Woning met pensioen ging. Stichting Dagverblijven - thans Stichting Philadelphia Zorg - zag echter kans om het veer in stand te houden door het te laten runnen door mensen met een verstandelijke beperking.
Waar men destijds uitging van de beperking, werd hier uitgegaan van iemands mogelijkheden. Dat mensen met een verstandelijke beperking kunnen en moeten deel uitmaken van de samenleving staat tegenwoordig centraal in de zorg. Halverwege de jaren ’90 was dit revolutionair en allesbehalve breed geaccepteerd.
Er heeft dan ook heel wat water door de IJssel moeten stromen om dit project van de grond te krijgen. Ouders, bestuursleden en buurtbewoners waren heel sceptisch. Veel voorlichting en een groot doorzettingsvermogen van het toenmalige team resulteerde uiteindelijk in groen licht. Er kwam een nieuw veerpontje, cliënten en begeleiding werden geselecteerd en twee geschakelde tuinhuisjes fungeerden als noodgebouw. In november 1996 onthulde Annemarie Jorritsma, toenmalig minister van Verkeer en Waterstaat, de maquette van het nieuw te bouwen theehuis.
Inmiddels schittert het karakteristieke theehuis al twintig jaar op de dijk en is het project een iconisch voorbeeld geworden van succesvolle maatschappelijk-betrokken dagbesteding. Veel toeristen doen een rondje pontje en genieten van de huisgemaakte appeltaart of gevulde koek. Regelmatig worden er politici en bekende Nederlanders op het terras gesignaleerd en natuurliefhebbers uit de wijde omgeving nemen de pont naar het Zalkerbos en de Vreugderijkerwaard.
Zaterdag 29 oktober. Tijd: nvt. Locatie: theehuis Zalkerveer.
