ZALK - Veel mensen liggen tijdens de vakantie op het strand, maar dat geldt niet voor Gerrit Beekhof en Egbert Jan Lans. De twee Zalkers kozen ervoor om een avontuurlijke roadtrip te maken van Paramaribo naar Rio de Janeiro. Een tocht van 6600 kilometer.
Beekhof was al eens eerder in Suriname geweest. Zijn droom was om Zuid-Amerika een keer off the road te ontdekken. De Transamazonica Roadtrip bood uitkomst. Via de Toyota-garage in Workum kwam hij in contact met het evenement. “Ik kreeg een mailtje over deze wedstrijd. Ik heb gevraagd of dit was voor me was.” Dat bleek zo te zijn.”
Op maandag 11 juli vertrok het duo met het vliegtuig naar Suriname. Na een feestje bij de Nederlandse ambassadeur in Paramaribo stond een dag later al de start van de Transamazonica Roadtrip op het programma. De avontuurlijke tocht bracht de twee door Suriname, Venezuela, Brazilië en Bolivia. De roadtrip werd georganiseerd door de stichting Amazon/Adventures. Dertig equipes deden mee. Bijna alle deelnemers reden in een Volvo. Beekhof en Lans maakten echter gebruik van een Toyota Landcruiser HJ 61. “De meest betrouwbare auto die er is”, aldus Beekhof.
De roadtrip was een prachtig avontuur voor Beekhof en Lans. Een tocht van 6600 kilometer. “Waarvan zo’n duizend kilometer over onverharde wegen met gaten erin. Elke dag was het een strijd om voor het donker aan te komen. Per dag reden we tussen de 300 en 700 kilometer. ’s Nachts sliepen we in een hotel. Je wist nooit waar je terecht kwam. Dat is het avontuur. Het is heel iets anders dan van Zalk naar Rotterdam rijden. Je zit in de rimboe en kunt vaak maar één kant op. Dan moet je zorgen dat je geen pech hebt.” Toch was dat niet altijd te voorkomen. “We hebben een aantal keren wat gehad. Achteraf gezien viel dat best mee. Bij de plaatselijke lokale bevolking hebben we de boel laten maken. De tank gesoldeerd, uitlaat gelast en remklauwen opnieuw aangebracht. En dat voor honderd euro”, lacht Beekhof, die vervolgens duidelijk maakt dat tijdens rustdagen ook werd gewerkt aan de auto.
Voor mens en auto was het dan ook een zware trip. “Ach ja, wat is zwaar. Sommige mensen lagen iedere avond al om 20.30 uur op bed. Ik niet. Ik ben een nachtbraker”, zegt Beekhof met glinsterende ogen. Een nachtbraker, maar ook een avonturier. In Amerika maakte hij al eens eerder een roadtrip. “Toen moest ik alles zelf doen. Je kreeg een route en voor de rest moet je alles zelf regelen. Dat was dit keer anders. De andere bevalt me eigenlijk wel beter. Je bent vrijer.” Het avontuur smaakt naar meer. “Tijdens de Transamazonica heb ik een uitnodiging gekregen om langs te komen in Groenland en dat past me wel. Ik heb alle werelddelen gezien, maar wil graag nog een keer richting de Noordkaap. Dan kan ik Groenland zo meepikken. Ik wil graag combineren. Ik zie dit echt zitten, maar dan ga ik wel met de Mustang."
