Voor veel toeristen is het een bijzonder gezicht en stiekem voor veel Kampenaren na al die jaren ook nog wel. De koe bungelend hoog aan de Kamper Toren, goed zichtbaar vanuit alle delen van de Oudestraat. Een herinnering aan één van de vele Kamper Uien, de spotverhalen die de Kampenaren zijn gaan gebruiken als naamgever voor één van de grootste zomerfeesten in de stad: de traditionele Kamper Ui(t)dagen.
Als de koe tijdens de zomermaanden in de toren hangt, dan weten de Kampenaren hoe laat het is. Vier donderdagen vol gezelligheid en vertier, en dat nu al voor het 44ste jaar op rij. Dat begint iedere donderdag om 10.00 uur met de gezellige braderie op één van de langste winkelstraten van Nederland. De Oudestraat biedt in zijn volledige lengte plek aan kraamhouders die de leukste koopjes aan de man proberen te brengen. Van kunst tot frikadellen, van cowboyaccessoires tot suikerspinnen.
Wie halverwege de lange wandeling, bepakt en bezakt, wil rusten, kan dat doen op één van de vele terrasjes, met de plantage als centraal midden- en misschien ook wel hoogtepunt. Op dit gezellige plein kan een heerlijk drankje gedronken worden, dikwijls onder begeleiding van een lekker stukje muziek, want muziek dat is het tweede belangrijke ingrediënt van de Kamper Ui(t)dagen.
Livemuziek
Bijna voortdurend klinken door de straten de klanken van livemuziek. Iedereen komt daarbij aan zijn of haar trekken. Zo is er Nederlandstalige muziek van Hollandse volkszangers, mogen jonge talenten hun kunsten laten horen en laten bands het betere top-40 werk horen. De muziek gaat iedere week door tot in de late uurtjes bij de vele café’s in de binnenstad. Kijk voor het volledige programma op www.kamper-uitdagen.nl of laat u verrassen.
Ook kinderen kunnen zich tijdens de Ui(t)dagen prima vermaken, zo staat er op het Oude Raadhuisplein traditioneel een mini-draaimolen, er kan gesprongen worden op springkussens en wie in een kat, clown of Pokemon wil veranderen kan zich melden bij de schminkstand.
65 meter hoogte
Wie de koe van dichtbij wil bekijken kan zich wagen aan de 163 traptreden tellende klim naar de omgang van de Nieuwe Toren. Dit misschien wel meest iconische bouwwerk van Kampen is sinds 2014 weer te beklimmen. Het kost wat zweetdruppels, maar éénmaal boven heeft de doorzetter een prachtig uitzicht, op 65 meter hoogte, over de oude Hanzestad. Een beklimming kost 3 euro en bovenop de toren staat iemand die uitleg geeft over de stad.
De Kamper Ui(t)dagen vinden dit jaar plaats op 28 juli, 4 augustus, 11 augustus en 18 augustus. Wie meer informatie wil of het volledige programma wil bekijken kan terecht op de vernieuwde site van het evenement www.kamper-uitdagen.nl. De Kamper uit(t)dagen worden georganiseerd door de Ondernemers Vereniging Kampen.
Oh ja, en hoe zat het nu precies met die koe aan de toren? Het verhaal wil dat de omloop van de Nieuwe Toren wel een flinke maaibeurt kon gebruiken. Bij gebrek aan elektrische maaimachines besloten de burgemeester en schepenen een natuurlijke maaier omhoog te sturen. Een levende koe werd met een touw om de nek omhoog gehesen. Toen de koe het halverwege de tocht omhoog begaf riepen de Kampenaren enthousiast: "Kijk toch eens hoeveel trek ie heeft. De tong hangt al uit z’n bek."
