De Zwarte-Pietendiscussie verdeelt Nederland. Dat is erg jammer, niet alleen omdat er kinderen onder kunnen lijden, maar ook omdat de polarisatie in de samenleving alleen maar toeneemt. We gunnen iedereen zijn mening over deze traditie, maar wanneer een standpunt verwoord wordt met beledigende en racistische grapjes zoals Henk de Koning doet in 'de Brug' van 19 november 2019, dan wordt iedere grens van fatsoen overschreden. Met zijn racistische grapjes over dikke lippen en krullende haardos gaat hij voorbij aan algemeen geaccepteerde normen en waarden en aan gevoelens van andere mensen in onze samenleving.
Iemand als De Koning is zijn hele leven onderdeel van een gepriviligieerde, dominante groep in Nederland, die gewend is om de rest van de samenleving te vertellen wat goed of fout is. En dat doet hij ook nu. Hij bepaalt in zijn opiniestuk dat anderen zich niet gediscrimineerd mogen voelen. Maar dat is niet aan hem om te bepalen. Vanuit zijn positie kan De Koning natuurlijk niet weten wat het voor een mens betekent om bijvoorbeeld op het voetbalveld discriminerende leuzen naar je hoofd geslingerd te krijgen. Hij kan niet weten hoe het voelt voor een moeder als haar 6-jarig kind door volwassenen in de trein met 'Zwarte Piet' begroet wordt, omdat het kind een donkere huidskleur heeft. Henk de Koning kan dit niet weten. En het erge is, dat hij het ook niet wìl weten. Vanuit zijn gepriviligieerde positie denkt hij dat hij met racistische grapjes een groep mag vernederen.
Wat De Koning niet beseft is dat de samenleving verandert. Al lang. En ook mensen die vóór Zwarte Piet zijn zullen bezwaar hebben tegen zijn racistische teksten. Wegkijken, zwijgen, of, nog erger, meedoen met pesten en discrimineren is geen optie voor mensen die geleerd hebben van de geschiedenis.
In een journalistiek medium als 'de Brug' hadden wij deze publicatie niet verwacht. De redactie kan zich beroepen op het recht van vrije meningsuiting en kan verwijzen naar het open podium-karakter van de betreffende pagina in 'de Brug', maar racistische grapjes zijn geen mening. Het is dus geen kwestie van vrijheid van meningsuiting. Beledigende en discriminerende bijdragen als deze dragen op geen enkele manier bij aan een 'gezonde discussie', maar verergeren de polarisatie in onze samenleving.
Birgit Pfeifer en Harry Kleinjan
