KAMPEN - “Mag ik je man even lenen?” Het is een vraag die Martine Pander al meer dan eens kreeg. Haar vent Randolf Pander mocht dan bij buren een nieuwe wasmachine naar boven tillen. In zijn eentje. Altijd handig als een van de sterkste mannen van het land bij je in de straat woont en je hebt een zwaar klusje. Op 30 juni is het menens. Dan doet Randolf mee aan de finale van de Sterkste Man van Nederland.
De eerste tik heeft hij al uitgedeeld aan de concurrentie. Samen met Vlad Buda werd de Kampenaar onlangs het sterkste duo van het land. Een voorbeeld ter indicatie: De twee krachtpatsers hadden een gezamenlijke deadlift van 950 kilo, oftewel 475 kilogrammen per persoon! Wie in het plaatselijke krachthonk de helft van dat gewicht tilt laat hoogst waarschijnlijk de rest van de sterke mannen ver achter zich. Het deelnemersveld op 30 juni is echter van een ander level. Daarom is Randolf realistisch ambitieus. “Er doen twaalf heel sterke mannen aan de wedstrijd mee en ik denk dat ik zeker bij de beste zes kan komen.”
De 31-jarige reus van ruim twee meter en pak ‘em beet 140 kilo weet dat normaal gesproken zijn beste jaren nog moeten komen. “In deze sport zijn mannen vaak het sterkst als ze halverwege de dertig zijn en soms zelfs iets ouder. Als het goed blijft gaan, moet een podiumplek er in de toekomst in zitten.” Met ‘als het goed blijft gaan’ moet je in dit geval met name ook denken aan ‘geen al te erg blessureleed’. De sport is extreem en de blessures zijn dat ook. Randolf moest al eens herstellen van een dubbele hernia. Het zijn geen risico’s om lang bij stil te staan.
Randolf, die nog wat blauwe plekken overhield aan zijn meest recente wedstrijd, is mentaal super gefocust. Martine: “Hij heeft met name ook in dat opzicht enorme stappen gemaakt. Het is heel normaal dat als je op het ene onderdeel slecht scoort je dat meeneemt naar het volgende. Randolf kan dat nu veel beter van zich afzetten dan vroeger.” De krachtpatser wordt daarbij enorm geholpen door zijn vrouw. Het eten, rijk aan eiwitten en koolhydraten, wordt met liefde door haar bereid. “Ik kan in de aanloop naar een finale echt niet met pizza’s aan komen. Op andere momenten in het jaar kan wel eens een keer.” Randolf: “‘Ik houd mij niet aan een heel strak dieet. Wel moet ik heel veel eiwitten en koolhydraten binnenkrijgen en is het eten over het algemeen schoon.” (lees droog, red.)
Dat de enorme spiermassa van Randolf wordt bedekt met een laagje vet deert hem totaal niet. Lachend: “Ik doe mee aan de Sterkste Man van Nederland, niet de mooiste. Je zult mij niet in een sportschool voor de spiegel zien staan in een strak hemd.” Een entertainer is Randolf evenmin. Sommige deelnemers van de Sterkste Man bespelen het publiek en kunnen uitzinnig reageren als ze een onderdeel op hun naam schrijven. Iedereen is anders. De sfeer onderling is echter goed. Het respect voor elkaar groot en het wereldje met bekenden klein. Randolf heeft menig trainingsuurtje doorgebracht met voormalig en meervoudig Nederlands kampioen Jarno Hams. Een fenomeen.
Hams is niet alleen van nature super sterk, maar ook iemand die de strategie beheerste. Het spel goed spelen is een must weet Randolf. Zelf is hij goed in de eerder genoemde deadlift, de befaamde grote ronde stenen tillen gaat hem eveneens uitstekend af en vrachtwagen trekken is zijn favoriet. Boven zijn hoofd tillen ligt hem van nature minder. Je kunt anders gezegd niet overal de grootste kei in zijn, maar wel jezelf ook op lastige onderdelen verbeteren en toeslaan waar je de meeste kans hebt. Randolf: “Win je een onderdeel, dan mag je in de ronde daarop als laatste. Dat is een voordeel dat je goed moet benutten. Doordat je weet wat de concurrentie heeft gedaan kan je bepalen of je vol moet gaan of krachten kunt sparen. Er komt veel meer bij kijken dan alleen kracht.”
Je kunt kortom een wedstrijd winnen door gas terug te nemen waar dat kan. Waar je geen invloed op is de keuze van de onderdelen in al hun denkbare varianten. De onderdelen - zes in totaal - worden pas een maand van te voren bekendgemaakt. Dat maakt nog meer dat je over de hele linie sterk moet zijn. Verder is de vorm van de dag heel bepalend weet Randolf. Eenmaal in de winners mood is veel mogelijk en het enthousiaste publiek pikt dat op. Martine: “De fans leven enorm mee. Vaders vertellen hun zoontjes dat ze iets gaan zien wat bijna niet kan. Je kunt het vergelijken met een dagje naar het circus.”
Ralf is dankbaar voor de steun van sponsoren. Bouwbedrijf BBG Bouw uit Oldebroek waar hij werkt is sponsor en in zijn eigen woonplaats krijgt hij support van AH Lovinkstraat (eten), De Feestmeesters (overnachting) en een lokale horecaexploitant.
