Met het jongstleden woensdag op 83-jarige leeftijd overlijden van Jan Willem Siebrand jr. is Kampen nog eens een karakteristieke plaatsgenoot armer. Jan overleed in het Isalaziekenhuis in Zwolle aan de gevolgen van de zo gevreesde ziekte, die ook hem in korte tijd fataal werd.
Jan Willem jr. was vernoemd naar zijn vader, de avontuurlijke en flamboyante wijnfabrikant Jan Willem Siebrand. Met zijn natuurlijk zakentalent slaagde die er in, op basis van een enkel vaatje portwijn, in Kampen een miljoenenbedrijf te stichten dat jaren achtereen nationaal en internationaal furore maakte met het fabriceren van wijn, likeuren, advocaat en limonades.
Het vaatje, van waaruit het allemaal begon, behoorde toe aan de lading dranken van het bij hevig stormweer, voor de kust van Terschelling, vergane vrachtschip ’West Aleta’. Jan Willem Siebrand kocht het vaatje voor 200 gulden van zijn opgespaard loon; geld dat hij verdiende als machinebankwerker bij de gerenommeerde pannen-emaillefabriek Berk Kampen (BK).
Tweedehands flessen kocht hij van een opkoper, reinigde die met lampekwasten, vulde de flessen met de portwijn uit het bewuste vaatje, plakte er zelfgeschreven etiketten op en ging er, op de fiets, mee de boer op. Zo ontplooide zich in hoog tempo, vanuit een schuurtje bij huis, een miljoenenbedrijf dat in zijn glorietijd werk verschafte aan vele honderden Kampenaren. Na het overlijden van JW-sr. in 1970 viel het bedrijf toe aan zijn drie kinderen: de broers Jan Willem jr en Reinier met hun zuster Gerda. Enige tijd na het al vroeg overlijden van broer Reinier kwam het bedrijf, onder druk van nieuwe tijd, in handen van de ondernemersfamilie H. Nankman-Leeuw. Onder die leiding, met handhaving van de bestaande naam, groeide de nieuwe opzet: ‘Siebrand B.V’ uit tot wat het nu is: marktleider in vruchtenwijnen en cocktails.
Het begrip ‘Goede tijden, Slechte tijden’ is zeker van toepassing op Jan Willem jr. Niet alleen dat het eens zo explosief groeiend familiebedrijf in de oude opzet zijn expansie verloor, ook verloor J.W. jr zijn ernstig zieke zoon op zeer jeugdige leeftijd. Maar ook het verdere privéleven van JW jr. kende diepe dalen. Met zijn nieuwe levenspartner Agnes van Well, dochter van de grondlegger van de wijdvertakte SPAR-buurtsupermarkten, werd hem op latere leeftijd, in zijn woonboot in het Ganzediep, toch nog een betekenisvolle oude dag gegund. Ook de jacht, een van zijn grote passies, bleef hij tot op hoge leeftijd beoefenen. Met het overlijden van Jan Willem jr komt, op één na, een einde aan de regelrechte nazaten van een van de grootste, meest avontuurlijke en zeker ook meest besproken wijnfabrikanten van ons land uit de vorige eeuw. De man, die op onnavolgbare wijze, beginnend met een enkel vaatje portwijn, in roerige tijden, in vliegende vaart een miljoenenbedrijf won, maar binnen de eerste opvolging ook weer verloor. Omlijst door de lijfspreuk van de Siebrands: ‘Een klein lek kan een groot schip doen zinken.’
