'Een gemeente opent en sluit geen winkels'

(door Michiel Satink)
KAMPEN – Wethouder Geert Meijering ziet niet direct een belemmering voor de vestiging van een bedrijf in diervoeders op het Melmerpark. Dit zegt hij in reactie op de discussie die is ontstaan rondom de mogelijke verhuizing van Diertotaal van Haatland. “In hoeverre moet een gemeente bepalen wat er verkocht wordt?”

Ondernemer Tony Korteschiel heeft bezwaar gemaakt tegen de aanstaande verhuizing van zijn concurrent. Hij vindt het openen van een grote dierenwinkel buiten de binnenstad een ontwikkeling die de gemeente moet tegengaan. Het is oneerlijke concurrentie, vindt hij. Het bestemmingsplan van het Melmerpark meldt dat detailhandel daar moet passen in een lijst van branches. Daarin staan voor perifere detailhandel onder meer woonwarenhuis, meubels, verlichting en wanddecoratie genoemd. Bij 'grootschalige detailhandel' gaat het alleen om multimedia, sport en recreatie en overig (niet zijnde speelgoed). Volgens Korteschiel blijkt uit deze lijst dat de gemeente het verzoek van Diertotaal moet afwijzen. Dierbenodigdheden staat immers niet als branche genoemd.

Door duidelijk aan te geven welke branches wel en welke niet zijn toegestaan op het Melmerpark wil de gemeente de detailhandel in juiste banen leiden. Maar wat als een bedrijf buiten die branche om nog artikelen aanbiedt? “Wil je als gemeente controleren of iemand naast dakpannen en stoeptegels nog vijf vishengels in de aanbieding heeft?” vraagt de wethouder retorisch. Meijering meent dat er eerst een andere vraag gesteld moet worden: hoe ver moet een gemeente gaan in het controleren wat iemand verkoopt? “Dat moet je als gemeente niet willen, dat past niet in deze tijd.” Eerder is in gemeentelijke stukken al gewezen op branchevervaging: het is niet gek om bij een bouwmarkt een tuinstoelenset of een fiets te kopen bijvoorbeeld. Een modezaak bijvoorbeeld zal er niet komen op het Melmerpark, zegt de wethouder. “Dat is mode en dat wordt niet als branche genoemd. Een drogisterij evenmin. Daar wordt ook op gecontroleerd en op gehandhaafd.” De aanvraag van Diertotaal loopt nog. “Maar gegeven de grootschaligheid van dit bedrijf zou er ruimte moeten zijn op het Melmerpark, mits het zich aan de regels houdt.”

Volgens Meijering verandert er met deze verhuizing niet zo gek veel wat concurrentie betreft. “Dit bedrijf zit al op het bedrijfsterrein en daar moeten ondernemers in de binnenstad nu al mee concurreren. Deze bedrijven zullen de uitdaging aan moeten gaan. Hoe ga je je onderscheiden zodat mensen wel naar jouw winkel komen? Dat gaat de gemeente niet doen. De gemeente is er ook niet om bedrijven te openen of te sluiten.” Diertotaal verkoopt sporthengels, net als Korteschiel. De ondernemer uit de binnenstad vreest dat met het toestaan van sporthengels voortaan ook sportschoenen op het Melmerpark verkocht mogen worden. Dat is niet het geval, zegt Meijering. “Wat het toestaan van sportartikelen op het Melmerpark betreft gaat het alleen om grootschalige producten, zoals kano's of roeiboten. Niet over het toestaan van zaken die alleen sportschoenen verkopen.”