Ruim 17 uren hebben we erover gedaan om vanaf huis bij ons hotel in de Russische Hanzestad Pskov te komen. Van Schiphol vlogen wij naar Riga en vandaar in een grote bus met medereizigers uit verschillende Hanzesteden ging het naar Pskov. De busreis door Letland en Estland naar de Russische grens leek een eindeloos lange weg tussen zeer vele bomen door, hier en daar een verlaten landhuis en weinig dorpen. Gelukkig hadden wij de Hanzezangers uit Deventer aan boord die onder gitaarbegeleiding ons lieten genieten van hun kunsten. Bij de grens mochten wij ons geduld beoefenen. Maar na ruim 2 uur wachten en na onze koffers uit de bus te hebben gesleept en onze paspoorten en visa aan een zorgvuldig onderzoek bloot te hebben gesteld, mochten wij gestempeld en wel de bus weer in. De chauffeur was uiterst vriendelijk moet ik zeggen. Het was middernacht toen wij in de Hanzestad Pskov aankwamen, maar hij zette ieder van ons voor het eigen hotel af. En ja, dan moet je wel tussen al die koffers jouw eigen koffer te pakken zien te krijgen. Dat lukte wonderwel.
Pskov
Pskov is al een heel oude Hanzestad. In de twaalfde eeuw nam Pskov het initiatief om een Hanzeverbond met handelssteden in de buurt aan te gaan, de zogenaamde Dudesche Hanze. Pskov heeft een aantal prachtige monumentale en karakteristieke gebouwen die nog een beeld geven van de welvaart van eertijds. Wat we niet vaak meer aantreffen is dat de stadsmuur rondom de hele oude binnenstad nog bestaat. Je kunt er omheen wandelen of joggen, zoals ook sommigen van onze gasten deden.
De officiële opening was bij het Kremlin van de stad. De Russen zijn goed in de opbouw van fenomenale podia. Ook daar. Indrukwekkend om te zien en te horen hoe wel 1000 kinderen hun stemmen lieten horen bij een zeer groot orkest, omgeven door filmbeelden die de sfeer van muziek en zang omlijstten. In die filmbeelden zagen wij ook kogges voorbijvaren met als zeil de nationale vlaggen van de deelnemende landen, waaronder onze driekleur. Heel mooi om te zien.
Behalve de ontvangst door Pskov waren er andere ontvangsten, zoals door Brilon, waar komend jaar de Internationale Hanzedagen worden gevierd. Brilon ligt op niet meer dan 3 uur rijden van Kampen, dus van hieruit heel wat makkelijker te bereiken. Ook woonde ik een concert bij waarmee de Duitse stad Neuss een gelukwens bracht aan Pskov. Beide zijn partnersteden van elkaar. Neuss organiseert de Hanzedagen in 2022.
Glimlach
De Nederlandse Hanzesteden hadden een gezamenlijke stand op de Hanzemarkt. Etenswaar uit onze Hanzesteden hadden we dit keer niet meegenomen. Wel konden bezoekers zoch laten fotograferen voor onze molen d’Olde Zwarver. De geprinte foto kregen zij vervolgens mee. Daar was veel belangstelling voor. In onze stand stonden ook twee Nederlandse dames met een Russische achtergrond die miniklompjes uitdeelden met ‘Holland’ erop. Grappig vond ik dat zij die wel wilden weggeven, maar niet dan nadat de bezoekers eerst een glimlach op hun gezicht hadden getoverd. Dat was niet aan dovemansoren gezegd. Dat leidde tot een vrolijke sfeer. Ik kon het niet laten er een paar foto’s van te maken.
Wunderbar
Kampen staat er nog steeds goed op bij de bezoekers van de Hanzedagen. Op vrijdagmiddag zat ik zomaar ergens een kop koffie te drinken, toen een Vlaming naast mij schoof en mij kwam bedanken voor de prachtige tijd die hij tijdens de Hanzedagen in Kampen had doorgebracht in 2017. Even later een Duitser, die mij zijn foto’s liet zien van de schepen langs de IJsselkade. ‘’Wunderbar!” Dat herhaalde zich nog een keer. En Lübeck die nog altijd onder de indruk is van ons hoofdpodium in de IJssel, geflankeerd door de zeilschepen! Kampen zijn ze niet vergeten. Een mooi compliment aan allen die daaraan hebben meegewerkt! Ik moet zeggen dat ook Pskov een compliment verdient. Veel bezoekers, uitmuntende organisatie, prachtig weer en een relaxte sfeer. Dat laatste ondanks of juist dankzij ongelooflijk veel beveiligingsmaatregelen. Heel veel geüniformeerden op straat en toegangspoortjes om aanslagen te voorkomen.
The Hansa behoort tot de gecertificeerde Culturele routes van de Raad van Europa. Bij ‘cultural routes’ is ‘the Hansa’ uitdrukkelijk opgenomen. Dat zorgt voor meer naamsbekendheid terwijl ook wordt gewerkt aan verdere uitwerking hiervan voor de Hanzesteden in elk land. Ook zijn en worden Hanzestedenroutes en Hanzestedenfietsroutes ontwikkeld. Dat het belang van de kwalificatie van Hanzesteden wordt ingezien bewijst dat momenteel al 195 van de ruim 200 vroegere Hanzesteden zijn aangesloten bij het moderne Hanzeverbond. Het is het grootste stedennetwerk in de wereld en het aantal inwoners bedraagt meer dan 20 miljoen. Een behoorlijk potentieel om te interesseren in cultuur, historie en toerisme voor de Hanzesteden. Ik merk tijdens de Hanzedagen dat het culturele aspect duidelijk de boventoon voert. Sinds een aantal jaren wordt ook meer aandacht besteed aan de economische mogelijkheden. Dit jaar werd nagedacht hoe Pskov zich beter op de kaart kan zetten. Daartoe zal Pskov meer moeten investeren in bereikbaarheid, niet alleen over wegen en water, maar ook per spoor. Van de burgemeester begreep ik dat men bezig is met lightrail. Mijn Russisch was niet goed genoeg om het over ons Kamperlijntje te hebben.
Enkele jongeren van het Ichthus College namen deel aan het programma van de Youth Hansa. Ik begreep van hen dat zij daar zelf over willen schrijven.
