Door Alex de Jong @ Attest Communicatie
KAMPEN – Soms duurt het even voordat je als mens weet waarvoor je als ondernemer in de wieg bent gelegd. Marcel Visser (51) is zeker niet de man van ‘twaalf ambachten, dertien ongelukken’, maar het was naar eigen zeggen wel ‘bij toeval’ dat hij in de verlichtingsbranche terechtkwam. ‘Rond 2000 zocht ik echt wat anders als werk. Ik solliciteerde bij een verlichtingsbedrijf en werd vrijwel meteen, op basis van mijn technische kennis en vlotte babbel, aangenomen als vertegenwoordiger. Na vijf mooie jaren, werd het tijd voor een eigen bedrijf.’ Daarmee zag Lichttotaal, groothandel in duurzaam licht, het licht.
Lichttotaal is inmiddels meer dan een bedrijf dat ‘min of meer uit nood werd geboren’. Tenslotte ontpopte Marcel Visser zich tot een ‘Willie Wortel’ op het gebied van daglichtverlichting. Uiteindelijk ontwierp hij een eigen daglichtpaneel: IRIS. Daarmee werd hij een ‘groene’ ondernemer die met slimme oplossingen op het gebied van (LED)verlichting niet alleen mooie projecten realiseert, maar vooral ook energiebesparing en duurzaamheid voor zijn klanten bewerkstelligt. Inmiddels heeft hij een dealernetwerk van circa tien wederverkopers en fungeert zijn bedrijf als groothandel voor de zakelijke markt. Menige leverancier van wand- en plafondsystemen klopt bij hem aan voor verlichting. Sterker nog: samen met een zeer nabije en goede relatie werkt hij voortdurend aan innovatieve armaturen voor systeemplafonds. ‘Wist je dat er wereldwijd maar liefst veertien miljard lampen zijn? Steeds vaker is dat Ledverlichting. Niet vreemd als je bedenkt dat dit licht efficiënter, zuiniger en beter stuurbaar is.’
Lichtorgel en rook
Visser was van ‘83 tot ‘92 Technisch Specialist bij Defensie. Als korporaal bij ‘Verbindingen’ deed ook hij zijn ‘Tour of Duty’ In Irak, als beroepsmilitair begin jaren negentig. Visser haalde daar ook zijn VEV diploma ATTR, wat staat voor Assistent Technicus Televisie en Radio. Dat hij toen al bij ‘de verbindingen’ zat, was eigenlijk heel logisch. Als tiener demonteerde hij radio’s, draaitafels en ieder ander stukje elektronica waar hij zijn hand op kon leggen. ‘Ik wilde weten hoe het werkte, trok het uit elkaar en zette het dan weer in elkaar. Meestal deden de apparaten het dan wel weer, maar soms ook niet’, lacht Visser. Hij herinnert zich nog als de dag van gisteren hoe hij een gat in zijn bureau sloeg toen een transformator ontplofte. ‘Dat vond mijn vader echt niet grappig’, klinkt het met gevoel voor understatement.
‘Echt, mijn vader heeft mijn passie meer dan eens vervloekt…’ Eén voorval is hem altijd bijgebleven: het lichtorgel dat hij met een twaalftal lampen en een doos vol spoorwegrelais in elkaar had gezet. ‘Dat knipperde fraai op en neer, totdat de fase en de nul ineens samenkwamen. Toen sprongen alle stoppen uit de meterkast en kwam er rook uit mijn lichtorgel.’
Willie Wortel
Zie hier, het bewijs: duisternis en licht; het zat er al vroeg in bij deze techneut. Daarmee is de brug naar zijn huidige ondernemerschap gelegd. ‘Duisternis is niets voor ons. De mens voelt zich het prettigst in het licht. Dus maken we lampen om de duisternis te verjagen. Toch is een lamp vaak niet hetzelfde als daglicht, terwijl we juist het daglicht als het meest prettige licht ervaren.’ Daarom ontwikkelde hij jaren geleden, als een ware ‘Willie Wortel’, in eigen huis de IRIS LED-daglichtlamp. ‘Daarmee breng ik als Lichttotaal het daglicht in iedere kantoor- en werkruimte.’ Het daglichtpaneel is een uitkomst voor tandartspraktijken, laboratoria, kantooromgevingen en andere werkplekken waar daglicht van groot belang is. ‘Omdat de grote verlichtingsfabrikanten er geen brood in zagen om dit te ontwikkelen, ben ik het maar gewoon zelf gaan doen’, vertelt hij.
Inmiddels heeft zijn uitvinding allang navolging gevonden en is hij niet meer de enige met een daglichtpaneel. ‘Het IRIS-paneel levert niet alleen gezonder en gemotiveerder personeel op, maar levert het bedrijf ook een fikse besparing op. Dan hebben we het niet alleen over de directe energiebesparing door het toepassen van efficiëntere verlichting, maar ook over verlaagd ziekteverzuim en een hogere productiviteit.’ Duurzaam. Want dat is voor Visser van groot belang. ‘We plegen als mensen enorm veel roofbouw op de aarde. Willen we dat tij keren, dan zullen we duurzamer en energiezuiniger moeten gaan leven.’ Een overtuiging die hij zelf ook zoveel mogelijk probeert na te leven. Als ondernemer en als mens.
Groen Links
Vijf jaar geleden ontving Marcel Visser van de Kamper Groen Links fractie, als tweede ondernemer in de reeks, het zogenoemde ‘Groene Lintje’. In 2014 schreef de GL-fractie hierover: ‘Wie duurzaam licht zegt, zegt Marcel Visser. Wie Marcel Visser ziet, denkt aan duurzaam licht. Met zijn bedrijf Lichttotaal brengt Marcel Visser verduurzaming van verlichting onder de aandacht van particulieren, bedrijven en overheden. Hij combineert zijn kennis over mooi en functioneel verlichten met gedegen kennis over nieuwe producten en duurzaamheid. Daarbij heeft hij ook oog voor eerlijke productielijnen. In lichtseminars voor bedrijven en particulieren adviseert hij zonder winstoogmerk over verduurzaming van licht. Goede zorg voor de aarde is gebaat bij energiebesparing. Marcel Visser draagt daaraan bij op zijn eigen solide en bescheiden manier.’
‘Al jarenlang ondersteun en stem ik Groen Links’, vertelt hij. ‘Menige ondernemer vindt dat vreemd, maar voor mij is het een logische keuze. De Nederlandse politiek is er een van compromissen. Dus vind ik dat ik ‘radicaal’ voor groen moet kiezen, zodat er uiteindelijk toch iets gebeurt op het gebied van duurzaamheid en zorg voor onze aarde.’ Hij weet dat dit volgens criticasters overigens niet rijmt met de bijzondere Mercedes waarin hij rijdt. Een ‘snelheidsmonster’ die enigszins in strijd lijkt met de duurzaamheid die hij als ondernemer zo predikt. ‘Tja, eh… we hebben het hier wel over een hybride wagen, hè? En ach, ik ben ook maar een mens. Ook ik heb mijn zwakheden en ik houd nu eenmaal van mooie, snelle auto’s. Het is niet anders.’ Daar staat tegenover, zo benadrukt hij met een glimlach, dat hij met zijn adviezen en lichtplannen voor bedrijven heel veel energiebesparing en duurzaamheid weet te realiseren. ‘Dat is toch ook wat waard?’
‘Wat er zo mooi is aan ondernemen?’, herhaalt hij de vraag. ‘Het contact met klanten. Ik ben een sociaal wezen. Ik vind het belangrijk er altijd voor mijn klanten te zijn.’ Dat contact gaat, naast kennis van zaken op het gebied van verlichting, vooral ook gepaard met humor. Wie met deze ondernemer om de tafel zit, ontkomt niet aan de nodige lachsalvo’s. ‘Maar echt’, zegt hij met een brede grijns, ‘dat lichttotaal niet aan mij!’
Marcel Visser inviteert Remco de Bruin Landsman van MedicalArt om het stokje van hem over te nemen.
