Tekst en foto's: Alex de Jong/Attest Communicatie
Ze is al sinds 1984 het gezicht van Bruidshuis Dokter-de Graaf: Inge Dokter, oudste dochter van het echtpaar Dokter - de Graaf dat vlak na de oorlog samen een stoffenzaak en later de
Bruidsmodezaak in Kampen begon. Dat Inge uiteindelijk de zaak zou overnemen, was helemaal niet zo vanzelfsprekend. Een gesprek over vermeende 'dure' jurken, 'say yes to the dress' en emotionele bruiden. Alles ter ere van die 'mooiste dag uit je leven'.
Als kind al verrichtte ze diverse hand- en spandiensten in de winkel van haar ouders. Zo kreeg ze het vak van huis uit mee. Toch zag ze zichzelf heel lang niet als potentiële opvolger. Bovendien had ze een heel ander vak geleerd. Inge was doktersassistente. 'Mijn ouders hadden een stoffenzaak en een zaak in bruidskleding, waar ik van jongs af aan al in meehielp, maar ik zag mezelf niet in de zaak gaan werken.' Maar het leven verloopt soms anders dan we denken. Volgend jaar doet ze dit werk alweer 35 jaar. 'En ik zou niet anders willen.'
Hard werken
Eén ding wordt duidelijk: een eigen zaak is hard werken. En het vraagt offers. 'We woonden boven de zaak, dus je bent er automatisch veel meer mee bezig, maar het is mooi werk, en dat geeft
veel voldoening', vertelt ze. 'Mensen streven voor de mooiste dag van hun leven natuurlijk naar honderd procent perfectie. Perfectie nastreven mag en in overleg met de bruid proberen we dit zo dicht mogelijk te benaderen.' Door de aanwezige kennis van stoffen, patronen en soms slimme foefjes, krijgt iedere bruid bij Bruidshuis Dokter – de Graaf de perfecte jurk.
Speciale wensen
Tenslotte is Bruidshuis Dokter – de Graaf gespecialiseerd in het exclusief aanpassen van bruidsjurken naar de speciale wensen van een bruid. 'Veel van onze jurken zijn naar wens aan te passen, denk daarbij aan een aangepaste halslijn, het toevoegen van extra kant of een lange(re) mouw. In overleg met de bruid wordt hier een speciale offerte voor gemaakt', vertelt Inge. 'Onze coupeuses verstaan hun vak en maken daarom iedere bruidsjurk uniek.'
Deze bijzondere zorg maakt wel dat er soms veel van Inge en haar collega's wordt gevraagd. 'Er zit soms wel tien tot vijftien uren atelierwerk in, en bij speciale wensen nog wel meer.' Inge: 'De kern van ons werk bestaat uit goed overleggen, elkaar begrijpen en dan samen iets moois ontwerpen waarin de bruid kan stralen op haar trouwdag. Meehelpen om van de 'mooiste dag' een hele bijzondere dag te maken, dat maakt dit een prachtig vak.'
Say yes...
Een bruid komt nooit alleen. Net als in TLC's 'Say yes to the dress'. 'Moeder, schoonmoeder, zussen, vriendinnen... 'En natuurlijk hebben ze allemaal een mening. Je probeert goed te luisteren naar wat eenieder erover zegt.' Inge Dokter verstaat die kunst als geen ander. Ze begeleidt de bruid van begin tot eind. 'We plannen 2,5 uur voor het uitzoeken en passen van de juiste jurk. Daarna komt de bruid nog wel drie, soms wel vier keer terug om te passen (anderhalf uur per keer).' Het verklaart waarom een bruidsjurk niet goedkoop is, maar zeker ook niet te duur. 'We hebben een tijdrovend, maar vooral ook een erg mooi en bijzonder vak.'
'Ik zie meteen wanneer de bruid tijdens het passen haar ideale jurk heeft gevonden', vertelt ze enthousiast. 'Dan zie je het gezicht ineens veranderen; dan sprankelen de ogen.' Natuurlijk wordt er ook gehuild. Veel. Tenslotte trouw je maar één keer. Toch?
Paspoort:
Naam: Inge Dokter
Bedrijf: Bruidshuis Dokter – de Graaf
Website: www.bruidshuisdokterdegraaf.nl
Onderneemster sinds: 1984
Waarom ik onderneemster werd:
Vrijheid, zelfstandigheid. Daarnaast is het mijn passie is om met aandacht en persoonlijke service, én met stijl en kwaliteit, te kunnen bijdragen aan die ene bijzondere dag voor de bruid.
Wat de meeste mensen niet van mij weten:
'Ik koos voor mijn huwelijk niet voor een jurk uit onze winkel, maar heb er speciaal eentje laten maken. Natuurlijk met veel kant, want kant en tule zijn helemaal mijn ding.'
